|
|
Joost Gielen switcht van politiek naar bedrijfsleven
|
|
'Een politicus is ook een ondernemer'
|
Toen de fractie van het Bredase CDA bijna zes jaar geleden een beroep op hem deed wethouder te worden moest
hij daar toch over nadenken. "Ik had best politieke ambities, maar waarom zou ik het risico nemen dat het niet
zou lukken? Diverse voorgangers hadden hun tanden al op de crisis rondom het Chassétheater stukgebeten." Joost
Gielen hapte toch toe, beet door en het theater staat er. Inmiddels is Joost Gielen een nieuwe uitdaging aangegaan.
Per 1 september heeft de voormalig wethouder van onder meer Economische Zaken de politiek verlaten voor een baan met
een 'bite': algemeen directeur bij Princess/Nova.
|
,,Tja, sommige mensen in mijn omgeving stonden wel te kijken van het feit dat ik de politiek verliet'', vertelt
Gielen (37) in zijn riante huis aan een van de statigste lanen van Breda. ,,Die zagen me toch meer als burgemeester
of als iets anders in de politiek. Maar ik heb vrij lang geleden de beslissing genomen om dat niet te doen. Ik heb
te lang dicht bij het politieke vuur gezeten om te weten wat voor ellebogenwerk eraan te pas komt wil je jezelf een
beetje in de picture werken. Daar heb ik absoluut geen zin in. Bovendien, met alle respect voor onze huidige burgemeester,
ik vind dat die functie toch te weinig om het lijf heeft om dat te ambiëren. Ik heb een aantal fantastische jaren gehad in
de politiek, maar het is genoeg geweest.''
|
Zijn overstap mag zijn omgeving dan hebben verrast, zelf kijkt Gielen er heel nuchter tegenaan. ,,Het is gewoon een switch van baan, hoor''
, doet hij luchtig. ,,Zoiets gebeurt dagelijks bij tientallen mensen. Ik had richting politiek al eerder aangegeven dat ze voor de volgende
verkiezingen niet teveel op me moesten rekenen. Toch had ik, uiteindelijk, maar één reden om nu uit de politiek te stappen: het riante aanbod
dat me door Princess werd gedaan.'' Het begon als een dolletje. President-directeur van Princess/Nova Aad Ouborg vroeg Gielen op een bepaald
moment of hij voor hem zou willen werken. Gielen: "Op dat soort vragen zeg ik in principe altijd ja, wie het ook vraagt. Daar komt bij, het
bedrijfsleven trok me wel. In de maanden die volgden hebben Ouborg en ik echt tientallen gesprekken met elkaar gevoerd. Die hebben uiteindelijk
geresulteerd in de baan die ik nu heb aangenomen.''
|
Een politicus die ondernemer wordt, dat kom je niet vaak tegen. ,,Het zal best een hele slag worden. Aan het eind van het jaar wordt de rekening opgemaakt
en dat ben ik niet gewend. In de politiek komt de nota maar eens per vier jaar en wanneer het tegenvalt hoef je dat jezelf niet eens persoonlijk aan te trekken.
Anderzijds ben ik ervan overtuigd dat er ook overeenkomsten bestaan tussen bedrijfsleven en politiek. Hoewel de cultuur wat zal verschillen weet ik dat ik sommige
processen die ik bij de gemeente heb leren kennen ook in het bedrijfsleven heel bruikbaar zijn. Algemeen management, verantwoordelijkheden afbakenen, begeleiding
van managementstructuren, het zijn allemaal zaken waar de overheid sterk in is. Je kunt dat bureaucratie noemen, maar dat heeft ook positieve kanten. Ook negatieve
helaas, die ik soms aan den lijve heb moeten ondervinden.'' Het spelen van spelletjes met elkaar ervaart Gielen als een van de zwartste eigenschappen van de politieke
arena. ,,Soms was de uitkomst van een probleem al lang bekend, maar werden er voor de vorm toch nog allerlei spelletjes gespeeld. Omdat politieke wensen een rol spelen,
omdat men vond dat Gielen wat minder in de krant moest of nou ja, noem maar op. Ik heb er ook aan meegedaan, hoor. Verspilling van energie, want uiteindelijk stonden we
allemaal voor hetzelfde eindproduct, de gemeente Breda. Maar in het bedrijfsleven zullen ook wel spelletjes worden gespeeld.''
|
Waaraan denkt Gielen bij het woord ondernemer? ,,Ondernemen is volgens mij risico's nemen. Een ondernemer is iemand die zijn nek boven het maaiveld durft uit te steken,
die hard werkt en gaat voor de zaak en het product. In die zin zijn politici ook ondernemers. Als het goed is tenminste, want ik zou ook best wat namen kunnen noemen van
mensen bij wie ik die eigenschap minder heb gezien. In mijn nieuwe functie heb ik natuurlijk te maken met klanten. Dat is een omslag voor me. Ik ben dan ook benieuwd hoe
ik in zo'n omgeving zal functioneren. Risico's nemen als ondernemer trekt me op dit moment wel aan. Er zijn hoge doelen gesteld. Hoewel een echte missie niet is geformuleerd
wordt toch van mij verwacht dat ik een jaarlijkse groei van tien tot vijftien procent realiseer. Ambitieuze plannen dus, waarbij ik mijn pijlen sterk zal richten op verbetering
van de interne organisatiestructuur en het management als zodanig. Daarnaast moeten beide merknamen breder in de markt worden gezet en gaan we verder aandacht besteden aan de kwaliteit.''
|
Over het ondernemersklimaat in Breda is hij tevreden. Als wethouder van Economische Zaken heeft hij zich daar dan ook danig mee bemoeid. ,,Zonder dat ik nou wil zeggen dat het ondernemersklimaat
de afgelopen jaren vreselijk is verbeterd, zijn er toch een aantal zaken gerealiseerd. Dat is zeker niet alleen mijn verdienste, maar ook van een hele club mensen om me heen. Er is hard gewerkt
aan de professionalisering van de gemeentelijke dienstverlening aan het bedrijfsleven. Dat werd voordien toch vaak als een lastige klant beschouwd. Fout, want je moet een organisatie ook zien als
een burger. Sterker nog eigenlijk, want vaak worden binnen bedrijven belangen behartigd van meerdere partijen. Er is hard gewerkt om de gezapigheid te verminderen. Toen ik aantrad bestonden er
nauwelijks bedrijvenverenigingen. Dat is nu anders, de vertegenwoordiging van bedrijven is veel beter geregeld met goede mensen die dit redelijk professioneel oppakken. Dat zeg ik met respect,
want naast deze maatschappelijke verantwoordelijkheid hebben ze ook nog een bedrijf te runnen. Ik verwacht met de lokale overheid overigens niet zoveel te maken te hebben. Op het gebied van politiek
volg ik de nationale en zelfs internationale politiek sterker. De dollarkoers bijvoorbeeld is belangrijk voor Princess. Internationaal worden producten toch meestal in dollars afgerekend. Ik denk wel
dat Breda, ook internationaal, goede kansen heeft. De gunstige ligging biedt kansen aan bedrijven. De komst van de hoge snelheidslijn zal dat alleen maar verbeteren. Breda moet zich ook sterk richten
op de Europese markt en daarvoor is de HSL belangrijk.''
|
|
|
De Ondernemer:
Nieuw voor het bedrijfsleven
Gestolde emotie
waar kies je voor?
Nostalgie of trends
"De eerste 2 jaren zullen pittig zijn"
Startende ondernemer Niels van Loon
BKD West-Brabant:
Netwerken in eigen
regio
“Een politicus is ook een ondernemer”
Joost Gielen switcht van politiek naar bedrijfsleven
Wie kan een ondernemer verder helpen?
Wat willen we met wap?
Een katechismus, daar lijkt het op
Gedragscode brengt de discussie over integriteit in de organisatie op gang
|
|
|
