Het mkb levert een belangrijke bijdrage aan de kwaliteit van de samenleving en geeft als geen ander
gestalte aan het regionale en lokale voorzieningenniveau. Bovendien worden in deze dynamische sector
vele nieuwe vormen van dienstverlening en tal van technische en milieuvriendelijke innovaties ontwikkeld.
Juist het mkb geeft glans en een extra dimensie aan het hedendaagse ondernemerschap in Nederland. Zo'n
sector is sterk gebaat bij een gezond ondernemersklimaat en dus bij stimulerend overheidsbeleid. Om dit
te bereiken is een bundeling van alle ondernemerskrachten van doorslaggevende betekenis. MKB-Nederland
bundelt deze krachten. Meer dan 140 brancheorganisaties en ruim 460 regionaal en lokaal gerichte ondernemersverenigingen zijn
erbij aangesloten. "Het is dus een vereniging van verenigingen", licht Louis Seeuwen toe. In totaal
behartigt MKB-Nederland de belangen van zo'n 200.000 ondernemers en is daarmee sinds jaar en dag de
grootste ondernemerscentrale in ons land en nog steeds groeiend.
Drijfveer
Louis Seeuwen kan bogen op een zeer indrukwekkend curriculum vitae. Met toonaangevende functies in de
reiswereld, horeca, catering, een baan als interim-manager en een huidige functie op het terrein van de
arbeidsreïntegratie/ arbeidsbemiddeling heeft hij wel aangetoond dat communiceren met personen uit alle
geledingen van de bevolking hem in het bloed zit. Nadat hij in 1990 uitgeroepen is tot nationale
horecamanager van het jaar zijn hem de nodige bestuurlijke functies aangeboden. Het is dan ook niet
verwonderlijk, dat hij vier jaar geleden gevraagd werd voor het voorzitterschap van MKB West-Brabant.
"Eén fatsoenlijke stem richting de overheid," is nog steeds zijn drijfveer. "Opkomen voor ondernemers, die
daar zelf geen tijd voor hebben. Want als je van 9 tot 6 in een winkel staat dan heb je 's avonds geen
gelegenheid om ook nog eens bij de gemeente langs te gaan en op te komen voor je belangen."
Lokale problematiek
Louis Seeuwen: "MKB West-Brabant wordt gekenmerkt door een fantastisch regiobestuur; een tiental enthousiaste
en vakkundige mannen en vrouwen, die ook allemaal werken vanuit het principe, dat zij iets voor ondernemers
uit de regio kunnen betekenen. In ons werk worden wij ondersteund door een ambtelijk secretaris, die de
problemen inventariseert. Hij is degene die op de 'baan' zit en dus alles hoort, het kanaliseert en samenvoegt.
Vervolgens ga ik dan met deze problemen naar de desbetreffende gemeentebestuurder." Louis Seeuwen merkt hierbij
op dat het van het grootste belang is, dat alles vertaald moet worden naar lokale problematiek. "Het heeft geen
zin een algemeenheid als 'betere CAO's' te roepen. Wij hebben ruimte nodig voor het bedrijfsleven, daar moeten
we ons hard voor maken. We moeten van die 5.000 m2 grens af en we moeten aandacht schenken aan de beveiliging,
bereikbaarheid en veiligheid op straat voor zowel consument als bedrijf. Maar, bovenal kan en moet alles slimmer,
sneller en met minder papierwerk."
Retailplatform Breda
Dat de politiek met groot ontzag tegen het MKB aankijkt, kan voor een groot gedeelte op het conto van de onlangs
afgetreden voorzitter Hans de Boer geschreven worden. Zijn opvolger Loek Hermans heeft zich heilig voorgenomen
deze succesvolle weg voort te zetten en vooral vaak naar de regio's toe te gaan om de afstand met de Haagse politiek
te verkleinen. Landelijk hebben de afgelopen jaren al verschillende projecten succesvol het daglicht gezien, maar ook
deze regio is volop in beweging en kent de nodige projecten die al dan niet nog in de steigers staan waarvan het
retailplatform Breda wel het meest aansprekend is. Na twee jaar onderhandelen met vijf verenigingen is er eindelijk
van de gemeente de toezegging gekomen voor de co-financiering van een retailmanager, die in twee dagen per week alle
belangen van retail Breda gaat behartigen met name in de ambtelijke lijn en binnen afzienbare tijd gepresenteerd
zal worden.
De macht van het getal
Ruimte voor wonen, werken en recreatie staat de komende jaren centraal binnen MKB West-Brabant. Louis Seeuwen: "West-Brabant
is de regio in Nederland met het meeste arbeidspotentieel, met recreatieve mogelijkheden die hun weerga niet kennen en een
enorme diversiteit aan bedrijven.
Het is eigenlijk een verkleinde randstad, maar met vele mogelijkheden meer en als we economisch met onze ruimte omgaan dan hebben
we hier straks dé drager van de Nederlandse economie." Als belangrijkste boodschap wil hij dan ook lezers vooral meegeven: "Mensen
verenig je en doe er iets mee!
MKB West-Brabant is de ideale gesprekspartner, aangezien wij een achterban vertegenwoordigen en de macht van het getal in ons voordeel
werkt. Samen kunnen we alles bereiken!"