Economisch onderzoek in de Amerstreek
Investeren in toerisme en recreatie
Gemeenten, ondernemers en bewoners in de regio Amerstreek zijn gebaat bij een intensieve samenwerking.
Zowel onderling als met elkaar. Dat is dan ook de rode draad in het onderzoeksrapport 'Samen werken in
de Amerstreek' dat onlangs werd gepresenteerd op het gelijk-namige symposium in theater De Bussel. De
belangrijkste aanbeveling is meer aandacht voor toerisme en recreatie in de drie gemeenten.
De heren Geert Beltman en Tom Kok.
Een medewerker van de lokale Rabobank bedacht de aanduiding Amerstreek voor de gemeenten Oosterhout,
Geertruidenberg en Drimmelen. Voor de coöperatieve bankiers reden genoeg een economische
thermometer te introduceren in de regio. Geert Beltman, directeur van het bestuur Rabobank Amerstreek,
vertelde: "Onze bank is het onderzoek gestart naar de economische kenmerken van de Amerstreek. De
investering in zo'n omvangrijk onderzoek is een bewuste keuze die ook past bij het coöperatieve
karakter van de Rabobank. Wij zien graag dat ondernemers met ons en natuurlijk ook onderling samenwerken."
De organisatie had besloten er een interactieve middag van te maken. Op elke stoel in theater De Bussel
lag een stemkastje. Dagvoorzitter Tom Kok legde het systeem uit met een testvraag: 'Hoeveel exemplaren
van elke diersoort nam Mozes mee op zijn ark?'. Het duurde even voordat iedereen zijn keuze had gemaakt
en daarna bleek de strikvraag. "Mozes had helemaal niets met die ark te maken. Dat was Noach. Wel
opletten, beste mensen," grapte Kok over de slechts 21 procent juiste antwoorden.
Grote kansen
Rogier Aalders van Rabobank Nederland presenteerde het onderzoek naar de regionale economie in de
Amerstreek. Ook hij pakte de stemkastjes erbij. Op de vraag naar waar de duurste huizen in de
omgeving staan, bleek dat in de gemeente Drimmelen te zijn. Een aanwezige stelde dat zo'n antwoord
nooit kon en daarom ook het hele rapport maar beter weggegooid kon worden. Een tikkeltje
opportunistisch en de onderzoeker van de Rabobank ging dan ook onverstoorbaar verder. "In Oosterhout
tref je veel startende ondernemers. In de andere twee gemeenten zie je dat een stuk minder. De meest
groeiende sectoren zijn de zakelijke dienstverlening en de gezondheidszorg." Een andere belangrijke
pijler van de lokale economie zou echter toerisme en recreatie moeten worden. Volgens de Rabobank
heeft het gebied een unieke ligging waar te weinig mee gebeurt. "De toeristisch-recreatieve
voorzieningen zijn heel divers: waterrecreatie, cultuurhistorie en natuur. De ligging nabij
de Biesbosch, maar ook landelijke toeristische trekkers als De Efteling, Beekse Bergen en Land
van Ooit in de buurt bieden grote kansen. Het is echter nu veelzeggend dat slechts 5,7 procent
van de beroepsbevolking in de branche werkzaam is. Landelijk is dat 6,6 procent en dat betekent
dat er nog een forse groei mogelijk is," aldus Aalders
Slotakkoord
In de slotronde werden de drie burgemeesters kortstondig aan het woord gelaten. Burgemeester Meijer
van Geertruidenberg vond de benaming Amerstreek geen gemeentenaam, "dus laat die herindeling dan nog
maar lang achterwege. Maar we hebben wel een speciale band met elkaar. Als enige buurgemeente van
Oosterhout hebben wij namelijk geen ruzie met Oosterhout. Dat schept toch een band," grapte de
burgervader. Collega De Kok uit Drimmelen was blij met de helderheid van het onderzoek. "We weten
nu hoe we als gemeente ervoor staan in de Amerstreek. We vullen elkaar goed aan en de gemeente
Drimmelen is een groenblauwe oase die gekoesterd moet worden." Een opmerkelijke, maar niet
onbelangrijke aanbeveling van De Kok was gericht aan de Kamer van Koophandel: "Zorg ervoor dat de
hele Amerstreek valt onder het verzorgingsgebied van de Kamer van Koophandel van Breda." Tot slot
nam burgemeester Huijbregts van Oosterhout het woord. "De drie gemeenten moeten kansen creëren
voor ondernemers. Wij moeten zorgen voor een goed vestigingsklimaat waarin u als ondernemers kunt
opereren en ook risico's durft te nemen." Dagvoorzitter Tom Kok vroeg om een slotakkoord van
Rabobankonderzoeker Aalders en deze antwoordde droog: "Ik heb hier niets meer aan toe te voegen."
Alles over de economie van de Amerstreek was dus al gezegd.
|
