Werkgevers zullen voortaan hun zieke werknemers twee in plaats van één jaar lang moeten doorbetalen. Wat hoopt het kabinet hiermee te bereiken?

Het eerste grote succes van het kabinet-Balkenende is binnen: de magische grens van een miljoen WAO'ers zal niet worden overschreden. Er is wel een ouderwetse CDA-truc voor nodig om dit doel te verwezenlijken. In het midden van de jaren tachtig zei de toenmalige premier Lubbers dat hij zou aftreden als het aantal werklozen boven het miljoen zou uitkomen. Dat aantal werd niet gehaald. Lubbers hielp een handje door met een pennenstreek de 57-plussers uit het bestand te halen. Zij werden voortaan niet meer meegeteld. Minister Aart-Jan de Geus (ook CDA) wil nu de Ziektewet met een jaar verlengen. Werkgevers zullen vanaf januari 2003 hun zieke werknemers niet na een jaar in de WAO zien belanden, maar moeten hun loon nóg een jaar doorbetalen. Daardoor komt er in 2003 geen enkele WAO'er meer bij en lijkt de dreiging van een miljoen arbeidsongeschikten afgewend. De vraag is hoe dit gaat aflopen. Werkgevers vrezen een eenzijdige lastenverzwaring, omdat de vakbonden de volle honderd procent doorbetaling in het tweede jaar Ziektewet gaan eisen, hoewel in het SER-akkoord nou juist nadrukkelijk was afgesproken om dat niet te doen.

Flexibilisering van arbeid en de hiermee gepaard gaande verlegging van het risco van loondoorbetaling bij ziekte kunnen u en uw onderneming jaarlijks veel besparen. Niet u maar uw intermediair stelt zich verantwoordelijk voor de loondoorbetalingsplicht.

Wacht u af hoe de maatregel voor u gaat uitpakken of neemt u zelf het initiatief in handen?