Als ik dit schrijf zitten we nog midden in de donkere dagen voor kerst. Vanmorgen had ik flink wind tegen en ik besefte
me dat het economisch ook nog niet allemaal voor de wind gaat. Toch gaat het niet slecht in de gemeente Bergen op Zoom.
Zeker niet als je bekijkt hoe het bedrijfsleven zich weer heeft gemanifesteerd het afgelopen jaar. Ook dit jaar hebben
we als gemeente Bergen op Zoom extra ingezet op het onderhouden en verbeteren van de contacten met ondernemers.
Onlangs hebben we nog een goed bezocht symposium georganiseerd onder de titel 'Bergen maakt toekomst'. Veel ondernemers
uit Bergen op Zoom, maar ook uit de directe regio zagen in schouwburg De Maagd een interessant debat omtrent de nieuwe
gemeentelijke nota Economisch Beleid. Er werd gesproken over kennis en innovatie, industrie en MKB als fundamenten,
vernieuwende zakelijke dienstverlening, de afstemming tussen (technisch) onderwijs en de arbeidsmarkt en over de specifieke
Bergse demografie. Ik denk dat we in 2003 opnieuw onze basis versterkt hebben en dat we vol vertrouwen 2004 in kunnen gaan.
De bestaande bedrijven deden het niet slecht en er is zelfs nieuwe bedrijvigheid binnengehaald. Als voorbeeld noem ik natuurlijk
Ricoh, het grote Japanse bedrijf dat inmiddels op Noordland aan het bouwen is. Maar ook Meeús is onlangs gestart met de bouw op
Noordland en ook op de bedrijventerreinen Oude Molen en het voormalige veilingterrein zijn volop activiteiten waar te nemen.
De strategische ligging van Bergen op Zoom tussen de werledhavens van Rotterdam en Antwerpen is al langer voor veel mensen en
bedrijven aanleiding om zich in onze gemeente te vestigen. Verder ontwikkelt Bergen op Zoom ook op woningbouwgebied een aantal
plannen. De gebieden Cort Heijligers en Geertruidapolder zijn daar goede voorbeelden van. Bergen op Zoom is van plan om ook
volgend jaar weer te werken aan haar imago als prettige werk-, woon- en recreatiegemeente. Namens het college van B&W van de
gemeente Bergen op Zoom wens ik u een goed ondernemend 2004 toe.
