Pionier Rubia krijgt steuntje in de rug van Syntens
Meekrap, een gewas dat van oudsher veel verbouwd werd, groeit weer op akkers in Brabant en Zeeland.
Uit de wortels haalt het bedrijf Rubia Pigmenta Naturalia B.V. uit Steenbergen de kleurstof rood.
Deze wordt onder andere gebruikt voor het verven van textiel. Directeur Anco Sneep vertelt over de
onderneming Rubia en de rol van Syntens. "Met een steuntje in de rug gaat het altijd makkelijker."
Meekrap was voor 1868 een plant waarvan de wortels gebruikt werden voor het verven van textiel.
Met de opkomst van de chemische industrie verdween Meekrap. De kleurstoffen konden synthetisch worden
nagemaakt. Rubia heeft de plant weer tot leven gebracht. "Nu halen we de kleurstof uit de wortels.
Twee eeuwen geleden deden ze dat niet. Toen gebruikten ze de hele wortel om mee te kleuren, nu hebben
we een geconcentreerd extract," vertelt de ondernemer.
Proefdraaien
Een pionier kun je het bedrijf Rubia wel noemen. Deze maand zal in de fabriek in Steenbergen
voor het eerst op grote schaal kleurstofextract uit Meekrap gehaald worden. Het bedrijf is de
afgelopen maanden druk bezig geweest met proefdraaien. Inmiddels gebruiken klanten al proefmonsters
voor het verven van hun textielproducten zoals kleding en zelfs hangmatten. Volgens Sneep zijn de
reacties positief. "De kleur rood die wij kunnen leveren is veel intenser van kleur dan die uit
chemische kleurstoffen. Dit is chemisch niet na te bootsen."
Cosmetica
In eerste instantie richt Rubia zich op textielproducten, maar Sneep
is ook benaderd om zijn natuurlijke kleurstoffen te laten verwerken in
cosmeticaproducten zoals lipstick en rouge. Om dat mogelijk te maken, moet er
eerst getest worden. "De stof mag geen allergische reacties bij de cosmeticagebruikers
geven." Sneep is ambitieus. Hij denkt ook al aan andere kleurstoffen. "Geel en blauw behoren
in de toekomst ook tot de mogelijkheden. Maar daar moeten we eerst nog onderzoek naar doen."
Onbevangen blik
Naast directeur Sneep is Dorien Derksen verbonden aan Rubia, als manager research,
development en productie. Zij deed jarenlang onderzoek naar de mogelijkheden om alizarine,
de roodkleurende stof, te extraheren uit Meekrap. De netwerkcapaciteiten van Sneep en de
inhoudelijke kennis van Derksen vullen elkaar goed aan. Hoewel Rubia alle expertkennis zelf
in huis heeft, maakt hij toch graag gebruik van de onbevangen blik van Syntensadviseur Jenk
de Jong om zijn ideeÎn te toetsen. "Hoewel we veel kennis van zaken hebben, weet ik uit
ervaring dat je dingen over het hoofd ziet bij het bepalen van een strategie voor je onderneming.
Ik gebruik Jenk als een klankbord. Het is goed om een buitenstaander met een frisse blik te laten
kijken naar wat je hebt opgeschreven," licht Sneep toe. Jenk de Jong vult hierop aan. "Ik hoef Anco
niet te vertellen waar hij zijn kennis vandaan moet halen. Hij is een echte netwerker die met iedereen
praat. Het gaat er vooral om dat ik hem de vragen stel, die hij zichzelf niet stelt omdat hij er teveel in zit."
Voorbeeldfunctie
Vanuit politieke kring is er oprechte belangstelling voor de activiteiten van
Rubia. Karien van Gennip, staatssecretaris van Economische Zaken, bracht op 16 augustus jl.
een bezoek aan het Brabantse bedrijf. In juni was ook al een delegatie uit Den Haag aanwezig.
Mevrouw Bergkamp verzorgde toen, namens de afwezig ministerie Veerman van Landbouw, de opening
van het bedrijfspand. Volgens De Jong heeft Rubia ook een voorbeeldfunctie voor andere bedrijven.
"Het bedrijf heeft de stap gezet van Agro (voeding) naar industrie (vermarkting en verwerking).
Daarmee laten ze aan anderen zien wat er binnen de sector mogelijk is."
Food Community Cafè
Op 12 september 2006 organiseert Syntens het Food Community Cafè. In dit cafè kunt u met collega-ondernemers
uit de foodsector kennismaken en bijpraten over actuele kwesties. Gastheer is Cosun Food Technology Centre te
Roosendaal. De ontvangst van de bijeenkomst is om 15.30 uur. Voor meer informatie en aanmelding, kunt u contact
opnemen met Jenk de Jong van Syntens. Telefoon: 076 - 564 67 00, e-mail: jdj@syntens.nl
www.rubiapigmentanaturalia.nl
www.syntens.nl
|
