Arn van der Vorst

Belangenbehartiger
Het IKB - dat samen met een flink aantal regionale 'Kringen' administratief onder de Brabants-Zeeuwse Werkgeversvereniging valt - telt op dit moment ruim 80 leden en wordt gekenmerkt door een rijke schakering aan grote en middelgrote industriële, handels-, transport, aannemings- en dienstverlenende bedrijven (met minimaal 20 medewerkers). Het merendeel van de leden is gevestigd op één van de drie bedrijventerreinen die Bergen op Zoom rijk is: Noordland, Lage Meren en Oude Molen. "Zij hebben elk hun eigen belangenverenigingen die samen zorg dragen voor bijvoorbeeld de bewaking of groenvoorziening," verduidelijkt Van der Vorst. "De voorzitters daarvan zitten op hun beurt weer in het bestuur van het IKB. Wij treden namens de leden op als belangenbehartiger en onderhouden contacten met de diverse overheden."

Aanleg A4
"Daar zijn we momenteel overigens enorm druk mee, want er speelt heel wat in en rondom Bergen op Zoom. Zo zal het hele A4 verhaal waarschijnlijk niemand zijn ontgaan. Want eindelijk, eindelijk ... en nog maar eens eindelijk is er begonnen met de aanleg van die A4. En na jaren van soebatten werd dat hoog tijd. Want steeds meer ondernemers gingen geloven in het beeld dat ontstond 'Rijd maar vanuit het noorden naar het zuiden toe en de vierbaans wegen worden vanzelf driebaans, tweebaans en tenslotte eindig je op een landweggetje'.

Dat kan toch niet de bedoeling zijn. In eerste instantie was er overigens enkel gekozen voor de omleiding Halsteren, maar de onlangs aangetreden Minister van Verkeer en Waterstaat Camiel Eurlings heeft zich hard gemaakt om ook de omleiding Steenbergen (westelijke variant) aansluitend aan de omleiding Halsteren uit te voeren. Wij steunen dit besluit overigens van harte, omdat het deze regio heel wat zal opleveren. Het betekent allereerst een goed alternatief voor de drukke A16 en zorgt daarnaast voor een nog betere verbinding tussen de twee grote havensteden Rotterdam en Antwerpen."

Twee vliegen in één klap
"Wat dat betreft ligt Bergen op Zoom natuurlijk perfect centraal," vervolgt Van der Vorst. "Maar vergeet zeker ook Vlissingen niet. Stel dat op termijn er alsnog 'ja' gezegd zal worden tegen de WCT - Westerschelde Container Terminal - dan kan in West-Brabant buurgemeente Roosendaal zich naast vervoer over de weg meer gaan focussen op spoorvervoer en doet Bergen op Zoom er verstandig aan te kiezen voor de weg- en watermodaliteit. We zitten hier nu eenmaal maar vijf minuten van het Schelde-Rijnkanaal af.

Niet voor niets zijn we onlangs gestart met de ontwikkeling van een bargeterminal. De congestie in de grote havens - met name Rotterdam - is namelijk enorm vandaag de dag. Het zou hun de mogelijkheid bieden om een deel van de containers die op zeeschepen binnenkomen rechtstreeks over te laden in barges en die naar terminals in het achterland te brengen. Bergen op Zoom zou daar zorg voor kunnen dragen wat dus extra werkgelegenheid betekent en het is tegelijk ontlastend voor de Randstad. Ook het milieu is uiteindelijk gediend met minder voertuigkilometers. Je vangt dus twee vliegen in één klap."

Welstandsvrij bouwen
"Ook de gemeente is trouwens overtuigd van de potentie die deze stad heeft dus wat dat betreft staan we op één lijn. We hebben sowieso niet echt veel reden tot klagen op dat gebied. Twee maal per jaar is er een collegeoverleg waar we in gesprek gaan met de verantwoordelijke wethouders en de burgemeester. Tal van zaken worden dan besproken. Natuurlijk zijn er ook minpuntjes, dat spreekt voor zich," erkent Van der Vorst. "Er is nog steeds geen besluit genomen over een extra ontsluiting van industrieterrein Noordland, het convenant betreffende project 'Bergse Haven' is nog immer niet getekend en ook het nachtelijk rijverbod is nog steeds niet van de baan.

De discussies daarover worden echter in volledige openheid gevoerd wat zeer te prijzen is. Daar staat tegenover dat er besloten is tot een driejarige proef van welstandsvrij bouwen hetgeen de slagvaardigheid van deze gemeente kenmerkt. We staan dus zeker niet tegenover elkaar maar zijn bereid samen die schouders eronder te zetten en de kansen die er liggen te pakken."