Wim Merkx.

Sociaal-economisch klimaat
"De afgelopen jaren zijn we zeer actief bezig geweest met het verbeteren van het sociaal-economisch klimaat van zowel de bedrijvenvereniging, de bedrijven als de terreinen. Zo is samen met bedrijvenvereniging De Krogten de Stichting Contractbeheer opgericht, hetgeen geleid heeft tot gezamenlijke inkoop van energie, telefonie en afvalverwerking. Momenteel zijn we de mogelijkheden aan het onderzoeken om dit verder uit te breiden. Ook hebben we de gemeente een paar maal flink met de neus op de feiten gedrukt. Wij zijn de economische motor van deze stad. We zorgen voor werkgelegenheid en een stukje aantrekkingskracht. Want als het goed gaat met Breda komen er wellicht meer ondernemers, die het interessant vinden zich in Breda te gaan vestigen. Maar wat doen jullie nu eigenlijk exact voor ons? Die vraag hebben we daar neergelegd. De laatste tijd verloopt deze samenwerking wel veel vlotter. Temeer daar in de persoon van Jaap Lange een coördinator/accountmanager voor bedrijvenverenigingen is aangesteld."

Topprojecten
In mei van dit jaar heeft de staatssecretaris van Economische Zaken een lijst met 50 terreinen gepresenteerd, die voorrang inzake revitalisering krijgen. Emer-Hintelaken staat ­ samen met de Krogten ­ voor Breda op deze lijst van zogenaamde Topprojecten. De gemeente heeft hiervoor een bepaald budget ter beschikking gekregen en de komende maanden zal er dan ook uitvoerig overleg plaatsvinden tussen de verschillende belangenorganisaties over de vraag hoe deze gelden het meest optimaal kunnen worden besteed.

Criminaliteit
"Ik ben van mening dat beide plannen ­ want ook bedrijvenvereniging De Krogten heeft een (re)vitaliseringsplan liggen ­ naast elkaar gelegd moeten worden om te zien welke raakvlakken er bestaan. Van de gemeente zou ik graag een plan zien, hoe er gekeken wordt naar dit gebied binnen Breda. Op dit moment hebben we nog te maken met heel wat lege plekken, verpauperde gebouwen en bepaald achterstallig onderhoud aan straten. Hoe gaan we daar invulling aan geven? Hiernaast heeft natuurlijk ook elke ondernemer te maken met de waan van alledag: criminaliteit. De SBBB doet al veel aan preventie, maar ook de gemeente moet meer openstaan en meewerken aan een verdere verbetering van de veiligheid. Ik raad ondernemers aan om lid te worden van de SBBB, want dan staan we sterker in de aanpak van criminaliteit. Er zijn ondernemers die verder erg ontevreden zijn over de parkeermogelijkheden. Er moet ook betere verlichting komen. En er bestaat nog steeds geen goede verbinding met het station. Ideeën te over dus."

Mankracht
Al met al is Merkx wel positief gestemd, dat uiteindelijk (een groot deel van) alle obstakels uit de weg worden geruimd. "Maar daarvoor is wel mankracht nodig. Voor teveel bedrijvenverenigingen in Breda geldt helaas nog steeds, dat een relatief klein groepje enthousiaste mensen het werk verricht waar velen uiteindelijk van profiteren. Ik zou eigenlijk tegen iedereen willen zeggen: doe mee. Laten we er samen ­ ondernemers en gemeente ­ onze schouders onder zetten en deze terreinen het aanzien geven, dat ze verdienen. Want als iedereen enkel zijn eigen tuintje blijft onderhouden, maar niet omziet naar het groter geheel dan zal er nooit iets veranderen."