Bert Thijssen, voorzitter van het MKB Etten-Leur.

Parkeerproblemen, het MKB denkt mee
Het MKB heeft goed contact met het gemeentebestuur. "We worden inmiddels als volwaardige gesprekspartner beschouwd en dat is erg prettig. Er wordt naar de ondernemers geluisterd. Wij hebben bijvoorbeeld de parkeerproblemen aangekaart en de minder goede bewegwijzering naar het Winkelhart. De gemeente neemt ons serieus. We zetten ook bewust in op een beter contact met de gemeenteraad en ook daar vinden we inmiddels ook een luisterend oor. Het MKB zit niet stil." De voorzitter vertelt dat de parkeersituatie de gemoederen flink bezig houdt. "We zien onze klanten op drukke dagen in de file staan voor de parkeergarage. De ondernemers van het Winkelhart zetten daarom op drukke koopzondagen een shuttlebusje in.
Het winkelend publiek kan parkeren bij het Trivium en zich comfortabel laten vervoeren naar het Winkelhart. Ja, dat is voor het publiek gratis. De ondernemers nemen hun verantwoordelijkheid en betalen deze voorziening."
Het stoort de ondernemers, en met name de horecaondernemers, dat de deur van de parkeergarage op maandag, dinsdag en woensdag al om 20.30 uur op slot gaat. "Het MKB is, samen met de winkeliersverenigingen, vóór verruiming van die openingstijden maar vooralsnog geeft de gemeente geen krimp. Ja, dat heeft natuurlijk met het kostenplaatje te maken, dat begrijpen we. Maar hoe dan ook: de huidige openingstijden stroken niet met de ambities die de gemeente voor het Winkelhart voor ogen heeft, vinden wij."
Als ander heikel punt noemt hij handhaving. "Het winkelgebied is ingericht voor voetgangers. We zien met lede ogen aan dat steeds meer fietsers en bromfietsers er gebruik van maken. Wat ons betreft doet de gemeente nog te weinig aan handhaving van de geldende regels." Thijssen weet dat de fietsers en bromfietsers in het winkeldomein veel ergernissen opwekken bij ondernemers maar ook bij het winkelende publiek.
De voorzitter van het MKB is enigszins bezorgd over de verkeersafwikkeling rond het Trivium. "Maar ook hierover zijn we met de gemeente in gesprek. Het prettige van dit contact is dat we, ondanks dat we het écht niet altijd eens zijn met elkaar, we wel met wederzijds respect met elkaar omgaan. En als er problemen zijn, weten we elkaar te vinden en staan we voor elkaar klaar."

Aan welke winkels is behoefte?
Hij vertelt dat het MKB de ontwikkelingen van het sport- en leisurepark op het Trivium op de voet volgt. "Er is sprake van de vestiging van nieuwe winkels op een oppervlakte van maar liefst 13.000 m2. De bedoeling is om met het totale concept bovenregionale klanten te trekken. Dus zeg maar mensen uit bijvoorbeeld Tilburg, Dordrecht of nog verder. Het MKB vraagt zich af of dat voor wat betreft de winkels haalbare kaart is. Ten eerste is er genoeg winkelaanbod en ten tweede: wat als deze zaken het niet redden en er leegloop ontstaat ? Het kan toch niet zo zijn dat een gloednieuw winkelcentrum wordt opgetuigd ten koste van het reeds bestaande winkelapparaat? Wij willen best meedenken over de invullen van detailhandel bij het Trivium, maar die moet dan wel een thematische invulling hebben. Dus winkels die passen bij het sport- en leisureaanbod. Dus bijvoorbeeld een schaatsenwinkel of shop met zwemkleding."
Hij vertelt dat de gemeente momenteel op samenspraak met het MKB een Distributie Planologische Onderzoek (DPO) laat uitvoeren. In een DPO wordt op basis van (prognoses van) aantallen inwoners en hun dagelijkse levensbehoefte vastgelegd door een onafhankelijk instituut, aan wat voor winkels er in de toekomst behoefte zal zijn. Thijssen is benieuwd naar de uitslag. "Die wordt medio februari verwacht."

Het netwerk MKB Etten-Leur telt inmiddels ruim 200 leden, die werkzaam zijn op zeer verschillende gebieden. "Verschillende branches zijn in ons netwerk vertegenwoordigd. Van zakelijke dienstverlening tot ambachtelijke bedrijven, van detailhandel tot bedrijven op het industrieterrein. We organiseren activiteiten als bedrijvenbezoeken en meer informele netwerkavonden. We overleggen regelmatig met de Kamer van Koophandel. Maar hebben ook met de Industriële Kring Etten-Leur goed contact. Zij richten zich op de grotere bedrijven en organisaties. Daar waar mogelijk zullen we samen op moeten trekken."
"We willen als bestuur in 2007 ons nog meer tot onze leden wenden om goed te weten te komen wat er speelt bij het MKB en hoe wij de belangen van het bedrijfsleven het beste kunnen vertegenwoordigen in verschillende overlegstructuren."

Meer informatie:
Internet: www.mkbettenleur.nl