Voorzitter Wil van Spaandonk in gesprek.

Gemeentelijke eilandjes
Om sterker te staan in de bovenregionale lobby, zocht het GRIC contact met zustervereniging VICD uit Dongen. "We zullen samen met hen optrekken richting overheden om de belangen van de ondernemers te behartigen. Ook op andere terreinen werken we trouwens ook samen met de Dongense ondernemers. Onlangs hebben we een gezamenlijke enquΔte gehouden over zaken waar behoefte aan is. Je kunt denken aan kinderopvang of gezamenlijke inkoop," vertelt Van Spaandonk. GRIC zocht onlangs ook aansluiting bij een nog groter geheel. Het lidmaatschap van de Brabants-Zeeuwse Werkgevers (BZW) geeft de vereniging toegang tot regionale belangenbehartiging en de faciliteiten van BZW. De leden van GRIC zijn automatisch tevens verbonden aan BZW. Een bron van zorg voor voorzitter Van Spaandonk is de gemeentelijke eilandjes op het gebied van infrastructuur. "De ene gemeente ontwikkelt een wegennet dat niet aansluit op de buurgemeente. Daardoor gaan ontwikkelingen onnodig traag en meer samenwerking zou zeker welkom zijn." Toch is het bestuur niet ontevreden over de belangrijke vestigingsfactoren van Gilze-Rijen. De voorzitter verwoordt: "We klagen soms, maar de infrastructuur is met A27, A28, spoorlijn en het Wilhelminakanaal goed. Er is een goed arbeiderspotentieel en er zijn een paar mooie, grote bedrijven gevestigd. Vanwege het verdwijnen van Indutil dat bedrijven interesseerde voor de regio ben ik wel bang dat de acquisitiekracht van de gemeente minder wordt. We hebben dat onlangs overigens ook aangegeven."

Nieuwe uitdaging?
Zeker niet onbelangrijk voor een ondernemersvereniging is het sociale aspect. "Belangenbehartiging is belangrijk, maar dat moet gecombineerd worden met activiteiten. We hebben minimaal zes avonden per jaar en houden sinds kort ook ontbijtsessies. Samen met CWI en de gemeente hebben we onze leden bijgepraat over jeugdwerkloosheid," aldus Van Spaandonk. Niet onvermeld mag de jaarlijkse bijeenkomst van leden en de gemeenteraadsleden blijven. Met dit informele samengaan met de politiek ontstaan vaak interessante gesprekken. De gestelde doelstellingen van Wil van Spaandonk lijken dus allemaal behaald. Tijd voor een nieuwe uitdaging? "Tja, heb ik niet over nagedacht. Het is mijn ervaring dat als ik ergens mee stop, er wel weer iets anders komt. Ik heb het goed naar mijn zin bij GRIC," besluit Van Spaandonk."