Stel, u bent verkrijger van een grote erfenis, waaronder een of meer kostbare kunstvoorwerpen. Over die verkrijging zal successiebelasting verschuldigd zijn. Het bedrag van de aanslag kan flink oplopen. In de praktijk is gebleken dat sommige erfgenamen die kunstvoorwerpen hadden geërfd, die voorwerpen verkochten of lieten veilen, soms om de verschuldigde successierechten te kunnen betalen. Vaak 'verdwenen' die voorwerpen naar verzamelaars in het buitenland zodat de verkoop van die voorwerpen tevens een verarming van het Nederlandse cultuurbezit betekende.

Teneinde het kunstbezit van Nederland in stand te houden is in 1997 de kwijtscheldings-regeling 'Betaling successiebelasting in de vorm van kunstvoorwerpen' in het leven geroepen.

Deze regeling biedt erfgenamen de mogelijkheid het kunstvoorwerp over te dragen aan de staat. De verschuldigde successiebelasting wordt dan kwijtgescholden met een bedrag dat maximaal 120% is van de waarde van het kunstvoorwerp. Ook kunnen toekomstige erflaters/kunstbezitters op de regeling vooruitlopen: zij kunnen vragen of hun kunstvoorwerpen na hun overlijden in aanmerking kunnen komen voor de regeling of in hun testament aanwijzingen geven met betrekking tot de regeling.

De regeling geldt voor (roerende) voorwerpen met een nationaal cultuurhistorisch of kunsthistorisch belang.

Waar komt uw kunstvoorwerp terecht? Als u wilt, kunt u aangeven aan welke instelling u het kunstvoorwerp het liefst zou willen toevertrouwen. Het moet in ieder geval een landelijk, provinciaal of gemeentelijk museum zijn. Ook een universitaire instelling kan in aanmerking komen.