Op 1 januari 2003 is het nieuwe erfrecht in werking getreden. Bent u getrouwd, heeft u kinderen en beschikt u niet over een testament, dan erft uw echtgenoot alle goederen (en schulden) van de nalatenschap. Uw kinderen krijgen een geldvordering ter grootte van hun erfdeel. Deze vordering en de daarover verschuldigde rente zijn in beginsel pas opeisbaar bij overlijden van de langstlevende echtgenoot.

Indien uw echtgenoot zou komen te overlijden zonder testament (of met een testament, waarin de nieuwe wettelijke regeling het uitgangspunt is), dan raden wij u aan zo snel mogelijk contact op te nemen met een notaris. Soms is het namelijk aantrekkelijk dat u afwijkt van de wettelijke regeling.

Bijvoorbeeld als tot de nalatenschap een onderneming of onroerend goed behoort waarvoor een van uw kinderen belangstelling heeft. U moet de wettelijke verdeling dan wel binnen drie maanden na het overlijden ongedaan hebben gemaakt. Hiervoor heeft u een notariële akte nodig.

Een andere reden om zo snel mogelijk de notaris in te schakelen heeft te maken met de rente die u als langstlevende echtgenoot over de vorderingen van de kinderen bent verschuldigd. Volgens de wet is deze rentevergoeding gering. Draagt de zogeheten overbedelingsschuld aan de kinderen een hogere rente, dan is uw nalatenschap straks minder groot, zodat er bij uw overlijden minder successierecht is verschuldigd. De termijn waarbinnen u een 'andere' rente moet afspreken, is in beginsel acht maanden na het overlijden.