Ondernemingshuis
Van stille leverancier tot innovatieve kennispartner
Het bedrijf profileren als innovatieve kennispartner en een goed contact met de eindgebruikers,
Puzo uit Oisterwijk slaat een nieuwe weg in. Over vijf jaar wil Casper Puts dat Puzo een van
de belangrijkste Europese leveranciers is van synthetische rubber halffabrikaten voor de
orthopedische schoentechniek, podotherapie (steunzolen) en schoenreparatie.
Puzo bestaat bijna dertig jaar. Oprichter Albert Puts richtte zich met zijn synthetische
rubber halffabrikaten op drie specifieke markten: de orthopedische schoentechniek, de
podotherapie en de schoenreparatie. Daarbij koos hij ervoor om achter de schermen van de
groothandel te werken. ,,Mijn vader is een vakman in hart en nieren en beschikt over een
enorme productkennis'', vertelt Casper Puts. ,,Hij behoudt graag de controle over het
volledige productieproces. Door in de luwte van de groothandel te werken, had hij geen
behoefte aan marketing en kon de administratie beperkt blijven.''
Onbekend
Casper Puts kwam na zijn HEAO-studie in 2002 in het bedrijf. Als ondernemer verschilt hij
fors van zijn vader en dat heeft invloed op de bedrijfsvoering van Puzo, dat Puts junior
overneemt. Sinds twee jaar is hij bezig de bedrijfsstrategie om te zetten van een stille
leverancier naar een innovatieve kennispartner. ,,De helft van onze omzet komt uit Noordwest
Europa. Daar valt nog veel te winnen. Wij hebben enkele prachtige gedeponeerde merken -
Realux, Thermofix, Softlux, Lunalux, Savilux, Digisole en Marilon - maar niemand weet dat
Puzo achter deze merken zit. En wij kennen onze eindgebruikers niet. Ik wil graag weten wat
de eindgebruikers doen met onze producten en waar zij tegen aanlopen, wat hun wensen zijn.
Dan kan ik door te innoveren daar op inspelen.''
Puts heeft overigens geen enkele intentie om de groothandel te passeren. ,,Distributie is
een vak apart dat wij graag aan de groothandel overlaten.''
Samenwerking
Gedurende het traject heeft Puts ondersteuning gekregen van Cees Hogendoorn, adviseur bij
Syntens, het innovatienetwerk voor ondernemers. ,,Casper Puts is een heel enthousiaste,
jonge ondernemer die vol ideeën zit'', vertelt Hogendoorn. ,,Ik heb Casper drie jaar geleden
leren kennen toen hij bezig was met het productieproces van Rimprotec, een kunststof
autovelgbeschermer bij het gebruik van sneeuwkettingen. Via Kennispoort - een
samenwerkingsverband tussen bedrijven en kennisinstellingen - kwam hij bij ons terecht
en ik heb hem geadviseerd. Toen hoorde ik ook dat hij bezig was Puzo over te nemen van zijn vader.''
Hogendoorn vindt Puzo een interessant bedrijf met een tamelijk bijzondere positie in de
markt. ,,Alleen verandert de wereld en de strategie van Puts senior is niet houdbaar meer.
Het risico bestaat dat afnemers je overslaan. Bovendien paste die stille bedrijfsstrategie
niet bij Casper. Hij stelt zich zeer proactief op.''
Netwerk
Er volgde een innovatieanalyse. Hogendoorn: ,,Daaruit vloeiden vier acties voort: het
ontwikkelen van een nieuwe bedrijfsstrategie, een organisatiestructuur, een samenwerkingsverband
met kennisinstituten, en uitbreiding van de export.'' Via het netwerk van Hogendoorn kon
Puts subsidie verkrijgen voor het inhuren van een externe deskundige. ,,Voor de
strategieontwikkeling hebben we ondersteuning gekregen van Het Klantperspectief uit
Udenhout'', vertelt Puts. ,,Cees Hogendoorn was nauw betrokken bij dat proces en fungeerde
vooral als klankbord, wat ik erg waardeer. Vanaf december 2006 zijn we de nieuwe strategie
aan het implementeren. Dat kost de nodige tijd want in feite zijn we vanuit het niets begonnen.
Keten
Inmiddels is Puzo verhuisd naar een groot, nieuw pand in Oisterwijk. Van vier werknemers
is het bedrijf gegroeid naar negen. Een marketing- en communicatiemedewerker komt binnenkort
het team versterken. Hogendoorn benadrukt dat Puzo een rol van betekenis in de keten kan spelen.
,,Als je kennis hebt van je eindgebruiker, kun je deze inzetten voor de ontwikkeling van
nieuwe producten en toepassingen en word je interessant voor de keten.''
Hogendoorn bracht Puts daarom in contact met Fontys Hogescholen Eindhoven, waar de opleiding
podotherapie en orthopedische technologie gevolgd kan worden.
Expansie
Ook Puts vindt kennisoverdracht essentieel voor zijn verdere bedrijfsontwikkeling. Maar behalve
innoveren wil Puts ook expanderen. Hij heeft een Duitse stagiaire Economie en Marketing van de
Universiteit van Hannover aangetrokken die voor hem de Duitse markt, zijn eerste focus, verder
aan het verkennen is. ,,Die stagiaire heb ik via AIESEC, een internationale organisatie die
studenten en bedrijven koppelt. Over zulke mogelijkheden hoor ik tijdens seminars van Syntens.
Ik kan iedereen aanbevelen naar dergelijke bijeenkomsten te gaan. Je doet er altijd nieuwe
ideeën en contacten op.''
www.puzo.nl
www.syntens.nl
|
