Wereldwijze ondernemersvoorzitter vertelt...
William Croonenberg is een man van de wereld die tijdens een interview verhaalt over onderwijzers
in Den Haag, de starre overheidshouding in Europa, de concurrentie uit China of de ondernemersgeest
in Amerika. Toch beziet Croonenberg als voorzitter van ondernemersvereniging IKE ook graag de
economische situatie van Etten-Leur.
Voorzitter William Croonenberg.
De oud-directeur van Thetford uit Etten-Leur zag de hele wereld en doet volgens eigen zeggen
tegenwoordig 'alleen nog maar leuke dingen'. De energieke 64-jarige slaapt gemiddeld vijf uur
per nacht en is nog met van alles bezig. Eén van zijn aandachtsgebieden is het Etten-Leurse
bedrijfsleven. Als voorzitter van de Industriële Kring Etten-Leur (IKE) vertelt hij: "IKE is
een verbond van ondernemingen dat belangen behartigt naar met name de overheid, maar ook naar
andere instanties. IKE gaat echter niet zover als andere verenigingen die bijvoorbeeld aan
gezamenlijk inkoopbeleid doen. We hebben dat geprobeerd met het collectief verwerken van
afvalstromen, maar we kregen een probleem met de verhoudingen van onze bedrijven. Als je een
grote afnemer bent, krijg je een betere prijs dan een kleinere afnemer. Wanneer je dat gaat
'mixen', moet de grote onderneming meer betalen. Dat is niet ideaal," aldus Croonenberg.
Het bedrijventerrein van Etten-Leur is landelijk aangewezen voor revitalisering en
herstructurering. Dat geeft de nodige subsidiemogelijkheden. "Hierdoor krijgen we de kans
om de bodemverontreiniging aan te pakken, maar ook leegstand kan worden bestreden. Het
biedt kansen, maar de overheid zal ook zijn eisen stellen. Er wordt ondermeer gesproken
over parkmanagement en dat roept bij onze leden nogal wat vragen op.
Fenomenaal
IKE heeft een duidelijke netwerkfunctie. Elke maand wordt er een bedrijfsbezoek afgelegd,
iedere zes weken is er een bestuursvergadering. "Een belangrijk item is momenteel de
aanleg van een glasvezelnetwerk op het terrein. Voor kleine bedrijven is dat vaak niet
zo interessant, maar voor de grotere ondernemingen weer wel." Croonenberg is enthousiast
over de gemeente Etten-Leur. Hij vertelt: "Wat er in Etten-Leur is gebeurd sinds het
verleggen van de rijksweg is fenomenaal! De grote kans die de gemeente kreeg, is zondermeer
slagvaardig aangepakt met het opnieuw invullen van het rijkswegtracé." Croonenberg is toch
al positief over de lokale ambtelijke instelling. "Als er van onze kant vragen zijn, wordt
er serieus geluisterd en probeert men er ook iets aan te doen. Ik vind dat er in het
gemeentehuis een positief ondernemersklimaat heerst." Toch ziet Croonenberg ook mindere
kanten aan de (grotere) overheid. "In Den Haag zitten veel te veel onderwijzers en mensen
uit de publieke sector. Waarom zitten daar bijna geen ondernemers? Omdat het niet betaald
wordt! Een minister heeft enorm veel verantwoordelijkheid en hij moet toch veel meer
betaald krijgen dan nu. Je krijgt dan een veel betere afspiegeling van de maatschappij."
Flexibele arbeid
Het spreekt voor zich dat de regelgeving ondernemers tegen de borst stuit. "Deregulering
klinkt prachtig, maar er worden elke dag nog steeds zes nieuwe regels ingevoerd en die
komen nog steeds voor negentig procent van de overheid. Dan komt er natuurlijk weinig
van die beloofde 25 procent administratieve lastenverlichting" Ziekteverzuim is de
laatste jaren een hot item bij werkgevers. Ook Croonenberg ziet het onrecht voor
werkgevers. "Er wordt gedacht dat de werkgever bij ziekteverzuim de grote boosdoener
is. Daar geloof ik niet in, want vaak worden problemen van huis of de sportbeoefening
meegenomen. Je moet arbeid flexibel maken. Bij Thetford hebben we veel dames in dienst
met kleine kinderen thuis. Als het kind ziek is, wil de moeder vaak thuisblijven. Wij
vinden het geen bezwaar als de moeder 's morgens belt met het verzoek een snipperdag
te nemen. Dat is niet leuk, maar dat is beter dan drie dagen ziekteverzuim." Voor de
regio West-Brabant heeft Croonenberg ook een duidelijk advies. "Ik hoor iedereen spreken
over innovatie, maar dat blijft vaak een beetje vaag. Sommigen zeggen dat we hier een
tweede kenniseconomie zoals rond Eindhoven moeten krijgen. Onzin, we hebben hier niet
eens een universiteit! Je moet kijken naar de sterke punten van de regio. Dat is
industrie en je moet je daarop focussen. Denk daarbij aan meer aandacht voor scholing
in industriële vakken." Het overige betoog van Croonenberg handelde over de starre
overheidshouding in Europa, de concurrentie uit China en de ondernemersgeest in Amerika,
maar valt helaas buiten het kader van deze special.
|
