In de Wet Aanpassing Arbeidsduur (WAA) is bepaald wanneer het recht op aanpassing van de arbeidsduur bestaat. Het voert in het bestek van deze column te ver om de voorwaarden zoals onder meer weergegeven in deze wet op te sommen, maar wel is belangrijk dat veelal een misverstand bestaat, met name bij werkgevers, wanneer een werknemer in aanmerking komt voor (veelal) arbeidsduurverkorting. Let wel: arbeidsduurverlenging is ook mogelijk! Door het Gerechtshof van Amsterdam is in april van dit jaar een uitspraak gedaan in de lijn liggend van eerdere rechtspraak. In casu ging het om een verzoek om in plaats van vier dagen naar drie dagen werken te gaan, waarbij de werkgever zich op het standpunt stelde dat, gelet op de aard van de functie, een adequate invulling niet tot de mogelijkheden behoorde en daardoor het verzoek zou moeten worden afgewezen.

Ook in deze uitspraak heeft het Hof wederom kenbaar gemaakt dat de werkgever toch wel van zeer goede huize moet komen wil deze een dergelijk "Nee" met succes kunnen verkopen. Daarbij is met name van belang te bepalen of er een zwaarwegend bedrijfs- of dienstbelang in de weg staat om een dergelijke vermindering af te wijzen. De werkgever had betoogd dat het takenpakket van iemand op managementniveau zo veelomvattend was dat een verkorting van de arbeidsduur niet tot de mogelijkheden behoorde. Omdat evenwel de werkgever onvoldoende had onderbouwd en/of geconcretiseerd dat dit zo was heeft het Hof de vordering van de werkneemster toegewezen.

Het komt erop neer dat in de praktijk vanzelfsprekend een dergelijk verzoek kan worden afgewezen, doch dat dan evenwel zeer concreet vanuit de zijde van de werkgever zal moeten worden aangegeven en onderbouwd waarom een vermindering voor de desbetreffende medewerk(st)er niet tot de mogelijkheden behoort. Een zeer zorgvuldige concretisering van de eventuele afwijzing, die overigens binnen één maand dient te geschieden (lid 10), bij gebreke waarvan de arbeidsduur overeenkomstig de wens van de werknemer wordt aangepast, is derhalve essentieel.