De relatie tussen Coca-Cola en de gemeente Dongen gaat een halve eeuw terug. Werd er eerst op kleine schaal frisdrank geproduceerd in een pand in het dorp, toen de vraag snel groter werd, werd uitgeweken naar de locatie op De Wildert. De samenwerking met de gemeente werd nieuw leven ingeblazen toen Coca-Cola besloot om alle Nederlandse productie en logistieke activiteiten in Dongen te concentreren. "Dat vergde allerlei aanpassingen aan bestemmingsplannen en vergunningen waarbij de goede relatie met de omgeving niet onder druk mocht komen te staan. Sindsdien is er sprake van een professionele en plezierige relatie met de gemeente," aldus Rinse Kooistra. Hij vervolgt met een kritische opmerking: "De ontwikkeling van bedrijvenparken is de laatste jaren sneller gegaan dan de ontwikkeling van de benodigde infrastructuur. Hier liggen voor de aanpalende gemeentes en de provincie uitdagingen. De ontsluiting van bedrijven naar de snelwegen moet hoog op de agenda staan, wil de economie in deze regio niet stagneren."

Momenteel biedt GfK Panel Services Benelux werkgelegenheid aan 200 medewerkers in vaste dienst en aan ongeveer 80 freelancers. De doorgemaakte groei van GfK is aanleiding om het huidige pand aan de Monseigneur Schaepmanlaan te verlaten. De verwachting is een verdere groei met wellicht nog eens 100 nieuwe arbeidsplaatsen in de komende vijf jaar. Het bedrijf zal gaan bouwen op de voormalige locatie De Pijler. Algemeen directeur Dick Valstar vertelt: "Twee jaar geleden zijn we in samenspraak met de gemeente gestart met het formuleren van onze bouwplannen en de onderlinge taakverdeling. Vanaf de start heeft de gemeente GfK krachtig ondersteund en haar rol naar de gemeenteraad, de provincie en omwonenden vervult. De uitkomst is straks een prachtige locatie met een stijlvol gebouw dat rekening houdt met een aantal suggesties van de wijkraad en omwonenden."

Sinds 1978 is NKI Group, dat zich bezighoudt met het wereldwijd inrichten van vliegveldterminals, gevestigd op Industrieterrein Tichelrijt. "Omdat wij onze producten voornamelijk via zeecontainers vervoeren, betreuren wij het dat het proeftraject 'vervoer over water' is gestopt", aldus Productie Manager Han Hendrikx. "Mede door de uitbreiding van de Tilburgse industrieterreinen zal de verkeersontsluiting een probleem vormen. We hopen dat hier op korte termijn een oplossing voor gevonden zal worden," vervolgt hij. Via de ondernemersvereniging is een breed klankbord ontstaan naar de gemeente en door dit netwerk is de samenwerking tussen bedrijfsleven en gemeente aanzienlijk verbeterd. Deze samenwerking biedt nog verschillende mogelijkheden. Han Hendrikx vertelt: "Denk aan de steeds verdergaande voorschriften van bouw- en milieuzaken. Deze kunnen niet alleen vanuit het bedrijfsleven worden opgelost. Hiervoor is goed en deskundig overleg met de gemeente van groot belang."