Per 1 april 2007 is de Woningwet gewijzigd. De wijziging heeft vooral tot doel de naleving, handhaving en handhaafbaarheid van de bouwregelgeving te verbeteren. Het is verboden om te bouwen zonder of in afwijking van een bouwvergunning. Bovendien dient het bouwwerk te voldoen aan het Bouwbesluit 2003 en de bouwverordening. Stel u koopt een huis en er blijkt te zijn aangebouwd in strijd met de bouwvergunning. De handhavingsmogelijkheden bij eigendomsoverdracht zijn zodanig uitgebreid dat dit nu ook gevolgen kan hebben voor u, de nieuwe eigenaar.

Het kostenverhaal van de toepassing van bestuursdwang en het opleggen van een last onder dwangsom kan op grond van de Algemene Wet Bestuursrecht plaatsvinden op een overtreder. Door de wijziging van de Woningwet is dat niet langer uitsluitend de persoon die daadwerkelijk illegaal heeft gebouwd. Door de bepaling dat het verboden is een illegaal bouwwerk in stand te laten, kan ook de nieuwe eigenaar als overtreder worden aangemerkt. Deze is dus niet alleen met bestuursdwang aan te spreken, maar ook de kosten van de toepassing van bestuursdwang kunnen op hem worden verhaald. Bovendien kan in plaats van bestuursdwang in deze situaties ook een last onder dwangsom worden opgelegd.

Overtredingen krijgen zo als het ware een zaaksgebonden karakter, worden dus losgemaakt van de persoon van de overtreder en zitten min of meer vast aan het betreffende bouwwerk. Het is daarom van belang dat u als verkoper of als koper van een huis bespreekt of er sprake is van illegale bouwwerken of andere overtredingen van de Woningwet en of, en zo ja welke handhavingsmaatregelen door de gemeente zijn getroffen of aangekondigd.